作者 | 小小
出品 | 网易科技《知否》栏目组（大众号：tech_163）
美国北卡罗来纳大学教堂山分校的进化生物学家卡琳·芬尼格（Karin Pfennig）与行为生态学家凯瑟琳·陈（Catherine Chen）通过多年研讨发现，为了让子孙更健康、生计才能更强壮，美国草原黑头蟾蜍中的雌性会自动挑选与不同物种中的雄性杂交。
这与传统观念形成了鲜明对比，传统观念认为跨物种杂交会影响子孙的习惯才能和生计才能，乃至发作更少的子孙。比方马与驴杂交发作的骡子，它们一般会损失繁衍才能。
但芬尼格和凯瑟琳·陈发现，在遭受生计压力时，雌性草原黑头蟾蜍中的会自动挑选与雄性墨西哥黑头蟾蜍杂交，以生出更健康的子孙。这些跨种族子孙或许比其同类发育得更快，然后增强生计才能。特别是当这些蟾蜍休息在沙漠浅水池塘时，在蝌蚪老练之前就或许干枯。
凯瑟琳·陈指出，从历史上看，约有25%的植物和10%的动物物种杂交，并且一般都是雄性建议的，但基因组技能的前进显现物种之间的杂交比之前幻想的更遍及。至少有些物种或许会杂交，并发作习惯性更强的子孙。
芬尼格和凯瑟琳·陈对20多对雌性美国草原黑头蟾蜍与雄性墨西哥黑头蟾蜍进行杂交后发现，雌性的体型能够很好地猜测子孙的健康状况，但雄性叫声和子孙的习惯性之间的相关好像更强。
研讨显现，那些“脉动率”更低的雄性会生出更大、更重、发育更快的杂交子孙。研讨人员使用“脉动率”遗传优势，想要找出求偶的声响是怎么影响雌性挑选爱人的。因而，他们为雌性草原黑头蟾蜍供给了不同脉动率的求偶叫声。
研讨人员将这些雌性蟾蜍置于不同的环境中（浅水和深水），以调查环境怎么影响它们的挑选。水的深浅是雌性挑选的决定性要素，浅水区的雌性蟾蜍更喜爱脉动率较低的雄性蟾蜍。但那些在深水区的蟾蜍好像并不介怀。
凯瑟琳·陈述，现在还不清楚这种跨物种杂交在野外发作的频率。调查标明，多达20%的雌性蟾蜍或许与雄性墨西哥黑头蟾蜍杂交，但很难计算出每年的数值。但是，这样的行为常常发作，所以它们不是简略地与另一个物种杂交，而是挑选其间“最优异”的目标。
研讨人员表明，这种习惯行为不太或许是平原黑头蟾蜍特有的，也或许遭到人类调理环境改变的影响，比方树立养牛场以及气候改变。气候改变有或许把那些一般不会相遇但理论上能够杂交且亲缘联系很近的物种集合在一同。
凯瑟琳·陈称，重要的是要注意习惯性杂交能够终究靠其他方法发作，而不是简略地与其他物种中的优异个别交配。这或许也是出于生计需求而发作的，例如当某个物种中的雄性成员灭绝时。她说：“杂交或许欠好，但总比种群隔绝要好！”
关于跨种族杂交，或许利害皆有。一方面，杂交可认为一个物种带来新的基因变异，这或许是功德，并有或许增强习惯才能，正如古人类与丹尼索瓦人杂交那样，在快速改变的环境和压力条件下特别如此。从实质上说，它能够解救濒临灭绝的物种。
但另一方面，杂交或许会下降习惯性，成为一个“进化圈套”：对任何个别来说，杂交或许比另一种更好的挑选，但长时间的结果或许会引起种群数量下降和灭绝。简而言之，跨种族杂交的长处和缺陷，以及它怎么对基因库发作影响，都存在许多不确定性。
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